SAMURAI SPEKTAKEL
Zaterdag (5 maart) is het zover. Dan wordt het grootste kendo juniorentoernooi van Europa, de Furuya Cup, in de Emorgohal te Amstelveen gehouden. Kendo is Japans voor 'de weg van het zwaard', het zwaardvechten van de oude Samurai.
Omdat trainen met echte zwaarden nogal 'vervelende' consequenties kon hebben, heeft men lang geleden besloten om met bamboe zwaarden en beschermende kleding te trainen. Vanuit dit startpunt heeft kendo zich ontwikkeld tot een zeer dynamische sport met veel snelheid en elegantie, doorspekt met eeuwenoude symboliek en tradities. Doel van de sport is om de tegenstander of motodachi te raken met het bamboe zwaard, de shinai, op het hoofd, de pols of de borst. De shinai kan snelheden bereiken van wel 200km p/u. Een punt wordt echter alleen toegekend als de kiai of schreeuw, en het voetwerk, fumikomi-ashi, op de het juiste moment samenkomen met de slag van de shinai. De wedstrijden, shiai, duren vijf minuten of twee punten. Hoewel dit allemaal erg pijnlijk klinkt is kendo een nagenoeg blessurevrije sport. De meest voorkomende blessure zijn blaren op de voeten.
De enorme snelheid en indrukwekkende elegantie waarmee de slagen en verdedigende technieken worden uitgevoerd, zorgen ervoor dat kendo een waar visueel spektakel is (op internet zijn vele kendo filmpjes te vinden). Het aanstaande juniorentoernooi is in meerdere opzichten een groots evenement. Vorig jaar deden 150 junioren (8 t/m 18 jaar) mee van zestien clubs uit alle windstreken. Omdat vele internationale topjunioren aan dit toernooi meedoen is het niveau erg hoog, vooral naarmate de finales naderen. Voor het aanstaande toernooi zijn al inschrijvingen binnen uit België, Duitsland, Engeland en Frankrijk.
Het toernooi wordt gehouden onder toeziend oog van dhr Isao Furuya (7e dan, kyoshi), die speciaal voor deze gelegenheid overkomt uit Japan. Furuya sensei is uiteraard de naamgever van dit toernooi en mentor van Bert Heeren. Vorig jaar hebben de vele deelnemers, hun begeleiders, enkele honderden toeschouwers en enkele leden van de pers genoten van dit toernooi. De toegang is gratis en het visueel spektakel gegarandeerd.
