VECHTSPORT MET PASTELTINTEN RUKT OP
Door: Dennis Kornman
Stel, je geeft trainingen in verschillende vechtsportdisciplines zelfverdediging, maar juist deze mensen vinden een vechtsport te agressief. Dan maak je toch gewoon de handschoenen roze! Dat is precies wat Martin Smit een jaar of vijf geleden heeft gedaan. Begonnen in Amstelveen, is Bokatae inmiddels aan een indrukwekkende opmars bezig. 
Bokatae is een combinatie van boksen, karate, tae bo en aerobics. ‘Uitvinder’ Smit is al ruim 35 jaar actief met karate- en kickbokslessen. Sinds 1990 doet hij dat in zijn sportschool aan de Kuiperij in Amstelveen. Maar een paar jaar geleden ging het roer om; de kickbokslessen gingen er uit en het meer toegankelijke bokatae kwam er voor in de plaats. "Ik vond dat het verkeerde publiek op de kickbokslessen afkwam. Daar voelde ik me niet prettig bij. Bovendien schrok het mensen af, die wel wat aan mijn lessen zouden hebben."
Dus voegde Smit een aerobicssausje aan de trainingen toe, en liet hij handschoenen maken in zachte, vrolijke kleuren zoals roze, limegroen en lichtblauw. "Ik was de eerste in Nederland die roze bokshandschoenen liet maken. De importeur dacht eerst dat ik gek was geworden, maar roze is nu de best verkopende kleur," aldus Smit. Het verschil met eerdere varianten als kickfun en tae bo, is dat er bij Bokatae met een partner getraind wordt waardoor de workout dynamischer wordt. Stoten en trappen gebeurt dan wel weer op gezellige gele kussens, in plaats van op elkaar.
Inmiddels volgen zo’n honderdvijftig mensen de Bokatae-lessen in Amstelveen, en dat zijn allemaal volhouders. "Want als je maar eens per maand komt, heeft het geen zin. Dan hoef je van mij dus niet te komen." Behalve in Amstelveen, wordt op ruim dertig sportscholen in heel Nederland aan Bokatae gedaan en over de grens heeft de workout inmiddels de Verenigde Staten bereikt. Allemaal onder licentie van Smit, want zonder zijn toestemming mag het concept niet gebruikt worden.
Daarnaast volgen bedrijven de clinics, onder het mom van teambuilding, maar ook met als basis zelfverdediging. Binnenkort komt de Amstelveense divisie parkeerwachten bijvoorbeeld bij hem langs. "Die hebben namelijk wel eens met agressieve klanten te maken," zegt de bedenker met een knipoog. De komende tijd staat er verder nog een nieuwe campagne op stapel om het Bokatae verder te promoten. Een bekende Nederlander is al gestrikt. "Wie dat is? Dat mag ik nog niet zeggen. Het is een rapper. Het wordt heel leuk, let maar op."
