VAN RIJN HAALT BESTE ACHT OP WK

DE GEEST IN TWEEDE RONDE ONDERUIT

INGEZONDEN Het Nederlandse soft tennis team is terug van het WK in Zuid-Korea. De Nederlandse speelster Anouk van Rijn, afkomstig uit Uithoorn, wist er tot de kwartfinales door te dringen. Daarmee behoort ze tot de beste acht soft tennissers van de wereld. Een prestatie van formaat in een sport die wordt gedomineerd door professionele spelers uit Japan en gastland Zuid-Korea, zoals ook weer tijdens dit WK bleek. In vrijwel alle finales waren deze twee landen vertegenwoordigd.

Het WK soft tennis werd rechtstreeks uitgezonden op de Koreaanse tv en vond plaats van 26 oktober tot en met 1 november in Mungyeong, zo’n 160 kilometer ten zuiden van Seoul gelegen. Er namen 40 landen aan deel, waaronder nieuwkomers Nepal, Gambia en Nieuw Zeeland, zes Europese landen, Amerika, Rusland en uit Azië sterke landen zoals China, Mongolië, Chinese Taipei, de Filippijnen en Indonesië.

“We wisten van tevoren dat we te maken zouden krijgen met zeer goede soft tennissers”, vertelt teamcaptain Louis van Rijn. “Daarom is het uitzonderlijk knap dat mijn zus Anouk de kwartfinale bereikte. Hierin stond ze met 1-0 voor tegen een Indonesische speelster maar verrekte helaas haar enkelbanden in de 2^e game. Anouk heeft de wedstrijd na een blessurebehandeling weliswaar uitgespeeld maar ze kon natuurlijk niet meer voluit gaan. Dat is zuur, zeker omdat haar tegenstandster uiteindelijk de finale haalde en 2^e werd.”

Oranje boven

Het Nederlands team met Anouk van Rijn, broer Louis, Nicky de Geest en Mara Yong kreeg met een zware loting te maken. Zo verloor Europees kampioene Mara Yong in haar single en mixed dubbel met Nicky de Geest in de 1^e ronde van Koreanen. Hoewel beide Nederlandse heren de eerste ronde in de single wonnen, verloor De Geest in de 2^e ronde van de latere wereldkampioen en Van Rijn van een sterke speler uit Mongolië.

Kwartfinaliste Anouk kijkt met plezier terug op het WK: “Voor mij was dit het eerste WK. Ik heb ervan genoten bij het hoogst haalbare platform van soft tennis te zijn. De openingsceremonie, het hoge wedstrijdniveau, de vele nationaliteiten en de gastvrije Zuid-Koreanen hebben indruk op me gemaakt. Van de Europese landen waren alleen wij in staat ons te meten met de Aziatische landen: in de single en mixed dubbel waren wij het enige Europese land dat een ronde verder kwam. Ook in de damesdubbel hadden we kansen verder te komen, maar verloren in de tiebreak. Mijn blessure speelde helaas teveel op. Ons nationale kleur oranje werkte overigens ook hier: mijn broer Louis had ons in nieuwe teamkleding gestoken waarin oranje de boventoon voerde, daar kregen we veel complimenten over”, aldus Anouk.  

Volgend WK mogelijk in Hongarije

Tijdens het WK in Zuid-Korea maakte Hongarije officieel bekend dat het zich kandidaat stelt voor de organisatie van het WK in 2015. “Voor het promoten van soft tennis in Europa zou dat mooi zijn”, geeft Louis van Rijn aan. “Over 4 jaar willen we er weer staan. Hopelijk met meer spelers zodat ook we ook aan een speciaal teamonderdeel kunnen meedoen waarvoor je 5 dames en 5 heren nodig hebt.”

OP DE FOTO (v.l.n.r.): Mara Yong, Nicky de Geest, Anouk van Rijn en Louis van Rijn.